Selain Balikpapan dan Tarakan, Bandara Malinau Bidik Rute Baru ke Samarinda

Malinau – Kepala Kantor Unit Penyelenggara Bandar Udara (UPBU) Kol. RA Bessing Malinau, Handoko Budi Waluyo, menjelaskan bahwa dalam kegiatan Focus Group Discussion (FGD) ini menyoroti upaya peningkatan konektivitas udara dari dan menuju Kabupaten Malinau. Handoko mengungkapkan pihaknya telah melakukan survei sederhana terhadap para penumpang untuk memetakan kebutuhan masyarakat terhadap layanan penerbangan. Hal ini ia jelaskan saat ditemui dalam kegiatan FGD dengan tema "Transformasi Konektivitas Udara Malinau dan Optimalisasi Kerja Sama Pemanfaatan Area Komersial di Kabupaten Malinau Tahun 2026" yang digelar di Ruang Pertemuan Hotel D' Calia, Kamis (11/6/2026). Dari hasil penjaringan tersebut kata Handoko, terdapat sejumlah rute yang dinilai memiliki potensi untuk dikembangkan, baik menuju wilayah pedalaman maupun kota-kota besar. "Selain rute yang sudah ada, kami mencoba menggali kemungkinan pengembangan rute baru. Alternatif selain Tarakan dan Balikpapan, jika memungkinkan juga bisa dikembangkan ke Samarinda karena ada hubungan masyarakat Malinau dengan Samarinda untuk pendidikan, kesehatan, maupun urusan bisnis," jelasnya. Sementara untuk konektivitas menuju Tanjung Selor, menurut Handoko, belum menjadi prioritas pembahasan karena akses darat antara kedua daerah tersebut sudah cukup baik dengan waktu tempuh sekitar empat jam. Di sisi lain, pelayanan penerbangan perintis ke wilayah pedalaman dan perbatasan terus berjalan. Saat ini sejumlah wilayah telah terhubung melalui layanan penerbangan, di antaranya Long Apung, Mahak Baru, Data Dian, Binuang, Long Pala, Long Sule, hingga Long Alango. "Semua sudah berjalan. Ada dua skema pembiayaan, yaitu subsidi dari pemerintah daerah dan subsidi dari pemerintah pusat melalui mekanisme yang ada. Yang terpenting, masyarakat di wilayah pedalaman dan perbatasan tetap mendapatkan akses transportasi udara," pungkasnya.